[뉴스써치] 강원도 화천군에서 매년 1월에 열리는 지역 축제다.
함평나비축제와 함께 대한민국 지역 축제 및 지방자치의 성공 사례로 언급되는 대표적인 지역 축제이다.
2003년에 1회가 열린 이래 축제기간 동안 100만명, 많게는 150만명이 방문하고 있다. 일본에서 온 관광객들이 방문해 놀다 갈 정도이다.
지방축제로서는 최상급 진행능력을 자랑하여, CNN에 의해 겨울철 세계 7대 불가사의로 선정되었다.
실제로 CNN 보도 이후 2012년도 축제에는 외국인 관광객이 눈에 띄게 늘어나기도 했다.
코로나19로 인해 2020년과 2021년에 이어 2022년 올해도 행사는 취소되었지만 산천어축제를 알리는 조형물이 프레스센터 앞 광장에서 화려한 불을 밝히고 있다.
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